Срок годности: правда и мифы, законы и лайфхаки

Молоко просрочено на день – но пахнет нормально. Консервам 5 лет, однако банка в идеальном состоянии. Как понять, когда истекший срок годности – это реальная угроза, а когда просто перестраховка производителя? 

Разбираемся:
— чем наши ГОСТы по срокам годности отличаются от западных best before;
— какие продукты могут жить дольше, чем указано на упаковке;
— как Калифорния решает проблему пищевых отходов с помощью маркировки.

И главное: как читать этикетки с умом, но не рисковать здоровьем, если на полке завалялась «вечная» тушенка.

Что означают даты на упаковке?

В разных странах маркировка сроков годности различается. На Западе встречаются три основных вида:

«Годен до» (Use by) – после этой даты продукт может быть опасен (мясо, молоко).

«Лучше употребить до» (Best before) – касается качества, но не безопасности (крупы, консервы).

«Продать до» (Sell by) – рекомендация для магазинов, а не для потребителей (помогает управлять запасами).

По данным USDA (U.S. Department of Agriculture – Министерство сельского хозяйства США) и FDA (U.S. Food and Drug Administration – американское Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов), от 30 до 40% продовольствия в США становится отходами – и часто потому, что потребители ошибочно принимают маркировку best before и sell by за индикатор безопасности.

Осенью 2024 года Калифорния стала первым штатом в США, который ввел запрет на маркировку best before и sell by, чтобы снизить объем пищевых отходов.

Как маркируют продукты в России?

В России используют два варианта указания срока годности:

1) Дата изготовления + срок хранения
Популярен для продуктов с длительным хранением (крупы, консервы, заморозка).

2) «Годен до» (конкретная дата)
Чаще применяется для скоропорта (молоко, мясо, готовые блюда).

Что говорит закон?

Согласно ст. 5 ТР ТС 022/2011, производитель обязан указывать:

— дату изготовления;
— срок годности (конкретная дата или период);
— условия хранения (если они влияют на срок).

Для разных групп продуктов сроки регулируются разными ГОСТами и СанПиНами. Например:

Молочные продукты: ГОСТ 31450-2013 требует указывать точную дату окончания срока годности.
Консервы: ГОСТ 32125-2013 допускает оба варианта маркировки.
Хлеб: по ГОСТ 31807-2018 срок указывается в часах для готовой продукции.

Если продукт испортился до окончания срока, это нарушение, и потребитель вправе требовать возмещения.

Что делать, если продукт испортился раньше срока?

— важно сохранить упаковку и чек (сейчас он часто доступен в электронном виде);
— сфотографируйте испорченный продукт;
— идите в магазин – требуйте возврата денег;
— если отказывают – пишите в Роспотребнадзор.

Однако существует миф: если срок вышел, то продукт испорчен – это не всегда верно.

Миф: «Если срок вышел – продукт испорчен»

На самом деле:

срок годности – это гарантия производителя, но многие продукты остаются безопасными, если:
— упаковка целая;
— нет признаков порчи (плесень, кислый запах, вздутие).

Какие продукты можно есть после истечения срока?

Шоколад
Белый налет («поседение») – не плесень, а кристаллы сахара/какао-масла.
Безопасен месяцами после даты, но может терять вкус.

Консервы (жестяные банки)
Годны +1-2 года к дате, если:
— нет вздутий;
— не повреждена упаковка.
Пример: тушенка ГОСТ 32125-2013.

Сухие продукты
Крупы, макароны, чай – почти вечные при отсутствии влаги и насекомых.

Сахар, соль, мед
Могут храниться десятилетиями (натуральные консерванты).

Замороженные продукты
Безопасны очень долго, но могут терять вкус и текстуру.

Опасные исключения

Какие продукты нельзя употреблять после даты, указанной на упаковке:

— сырая рыба/мясо;
— мягкие сыры;
— готовые салаты с майонезом.

Как проверить качество?

1. Внешний вид, запах, цвет, консистенция – ваши лучшие индикаторы.

2. Тест на «всплытие» для консервов.

Лайфхак для проверки консервов: наполните кастрюлю холодной водой и погрузите в нее жестяную банку – если всплыла, выбрасывайте! Значит, в банке есть микроорганизмы, которые выделяют газ, и скорее всего, продукт испорчен. Для стеклянных банок этот метод не подходит: их можно проверить только по вздутой крышке.

3. Заморозка

Продлевает сроки существенно, но не бесконечно: даже при –18 °C продукты теряют вкус и текстуру.

Оптимальные сроки для домашней заморозки:

Мясо (курица, говядина): 6–12 месяцев.
Рыба: 3–8 месяцев (жирная – меньше).
Овощи/фрукты: 8–12 месяцев (кроме водянистых – огурцы, капуста).
Готовые блюда: 2–3 месяца.

Важно:

— упаковывайте продукты герметично (вакуумные пакеты, контейнеры);
— подписывайте дату заморозки;
— не замораживайте повторно: после второй разморозки становится больше бактерий, а продукт теряет вкус и текстуру.

«Перестраховка» и народный скепсис

В России производители часто перестраховываются: закладывают более короткие сроки, чем позволяет технология (особенно для молочки и готовой еды), чтобы снизить риски возможных жалоб. А еще у нас по-прежнему действует «бабушкин метод»: подход по типу «если банка не вздулась, можно есть» действительно оправдан для солений и варенья.

Срок годности – важный ориентир и полезная подсказка, но не истина в последней инстанции. Полностью полагаться на цифры с упаковки не стоит – проверяйте продукты на запах, внешний вид и текстуру. Одни часто остаются безопасными и после указанной даты, тогда как другие требуют строгого соблюдения сроков. Главное правило: если есть сомнения – лучше не рискуйте, но и не выбрасывайте еду только из-за даты на упаковке.